Le correnti marine sono movimenti di grandi masse d’acqua, simili a grandi fiumi che si spostano nei mari e negli oceani seguendo un percorso costante. Le correnti sono originate da diversi fattori: i venti che soffiano sul mare sempre nella stessa direzione; il diverso riscaldamento delle masse d’acqua, che provoca variazioni di temperatura e salinità all’interno dei mari e degli oceani. Alcune correnti hanno dimensioni enormi e possono trasportare grandi masse di acqua calda verso one fredde o di acqua fredda verso zone calde. Le acque delle correnti fredde, ricche di ossigeno e di sostanze nutritive, ospitano un’abbondante fauna marina e danno origine alle aree più pescose della Terra. L’azione delle correnti è determinante per il clima delle regioni costiere: questo può diventare più rigido in seguito al passaggio di una corrente fredda o, al contrario, più mite per gli effetti di una corrente calda, come accade in Europa grazie alla corrente del Golfo. La corrente del Golfo è una corrente calda che scorre nell’Oceano Atlantico. Nasce nel Golfo del Messico, segue la costa meridionale degli Stati Uniti, attraversa l’Oceano Atlantico e raggiunge le coste della Gran Bretagna e della Norvegia, dove mitiga il clima di queste regioni. Lungo il suo viaggio verso nord, la corrente del Golfo perde gran parte del calore iniziale. Si raffredda ulteriormente quando mescola le sue acque con quelle la corrente del Labrador, una corrente fredda che parte dai mari artici e raggiunge le coste atlantiche del Canada e degli Stati Uniti, dove provoca un forte raffreddamento del clima.
Testo liberamente interpretato da Home – Scienze green per l’agenda 2030 – ed Principato
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