La temperatura delle acque marine varia in funzione del clima, dalla latitudine, della posizione geografica.
La temperatura superficiale è direttamente legata al riscaldamento solare e varia secondo le fasce climatiche, più alta nella zona tropico-equatoriale e più bassa alle alte latitudini. Diminuisce inoltre con la profondità.
Le correnti superficiali, come la Corrente del Golfo, possono riscaldare aree a latitudini elevate, come le coste della Gran Bretagna.
Correnti profonde di risalita (upwelling) permettono la risalita di acque fredde in zone tropicali e subtropicali, come al largo della costa del Perù.
Di seguito osserviamo la variazione di temperatura in superficie e a varie profondità. I dati e le immagini sono prese dal NOAA.
Temperatura superficiale
Temperatura a -100 m
Temperatura a -1000 m
Temperatura a -2000 m
Temperatura a -3000 m
Come si vede nella sequenza delle immagini (che vi chiediamo di allargare cliccando sul loro link al sito ufficiale del NOAA) più si va in profondità e più la temperatura diventa omogenea. L’Oceano Atlantico Settentrionale, però, resta più caldo degli altri oceani, a causa dell’influenza del Mar Mediterraneo, che riversa acqua calda la propria acqua calda anche a 1000 m di profondità.
Nel video seguente si osserva come l’acqua fredda affonda e finisce al fondo. In questo modo si innescano le correnti marine e il grande “Nastro Trasportatore oceanico”.
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